赤ちゃんをRSウイルスから守るには？小児科医が教える入院のリスクと妊娠中の最新ワクチン

こんにちは、小児科医の『こどもドクター』です（医師5年目、小児科専攻医）。

小児科病棟が最も緊張感に包まれるのが「RSウイルス」の流行期です。

小さな体で一生懸命に苦しそうに息をし、ミルクも飲めずにぐったりしてしまう赤ちゃん。その姿を隣で見守り、代わってあげたいと願う親御さんの痛いほどの不安を、私は毎日病棟で目の当たりにしています。

この記事では、RSウイルスの正体と注意点、そして今、妊娠中のお母さんにできる『赤ちゃんを守るための新しい選択肢』について、現場の小児科医の視点でやさしくお伝えします。

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RSウイルスとは？

誰もが通る道。RSウイルスとは？

RSウイルスは、主に咳やくしゃみ（飛沫感染）、おもちゃや手についたウイルス（接触感染）を介して広がる、赤ちゃんにとって非常に身近なウイルスです。

実は、1歳までに約7割、2歳までにはほぼ100%の赤ちゃんが一度は感染すると言われています。また、生涯にわたって何度もかかる可能性があるのも特徴です。

ウイルスをもらってから症状が出るまでの「潜伏期間」は、だいたい4〜6日です。

RSウイルスの主な症状

最初は「普通の風邪かな？」と思うようなサインから始まります。

• 鼻水、咳、発熱
• ゼーゼー、ヒューヒューという苦しそうな呼吸音（喘鳴）
• 咳き込みがひどく、ミルクや食事がとれない
• 呼吸が浅く、回数が多い

ここで特に知っておいていただきたいのが、症状の進み方です。 普通の風邪は数日で良くなることが多いですが、RSウイルスは発症してすぐではなく、4〜5日目に向かって鼻水・咳や呼吸の苦しさがジワジワとピークになることが多く、その後もしつこく長引く傾向があります。 この「タイムラグ」を知っておくだけで、「どうして治らないの！？」と夜間にパニックになるのを防ぐことができます。

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RSウイルス感染症で入院が必要となる危険なサイン

RSウイルスは、多くの場合は軽い鼻風邪で終わります。しかし、約30%の赤ちゃんでは、ウイルスが肺の奥深く（細気管支や肺）まで入り込み、一気に重症化してしまいます。

私たち小児科医が「これは入院治療が必要だ」と判断する、現場で非常に多い4つのケース（危険なサイン）について解説します。

細気管支炎による「呼吸困難と哺乳不良」

ウイルスが肺の細い気管支に炎症を起こし、空気の通り道が極端に狭くなる状態です。これが、RSウイルスによる入院で最も多い理由です。

危険なサイン

息を吸うたびに胸や首元がペコッと凹む（陥没呼吸）、肩を上下させて息をする、息を吐くときに「うー、うー」と唸る（呻吟）、呼吸が速い。

親御さんへの注意点

鼻水と呼吸の苦しさで息継ぎができず、「数口飲んですぐに飲むのをやめてしまう」「むせて吐いてしまう」といった哺乳不良が見られたら、脱水と体力低下を防ぐため、点滴や酸素投与のサポート（入院）が必要になります。

RSウイルスによる「喘息発作」

もともと気管支喘息を持っているお子さんにとって、RSウイルスは非常に強力な「引き金」になります。

危険なサイン

普段の風邪の時よりも激しい「ゼーゼー、ヒューヒュー」という喘鳴が止まらず、横になって眠れない。呼吸が苦しく哺乳が低下してきている。

親御さんへの注意点

吸入薬を使っても発作が治まらない場合は、速やかに受診してください。

熱が長引く・悪化する「細菌性肺炎」

RSウイルスで弱った肺の組織に、さらに別の「細菌」が感染してしまう状態です。

危険なサイン

4〜5日経っても高熱が下がらない、あるいは一度下がりかけた熱が再び上がり、咳がさらに激しくなる。

親御さんへの注意点

ウイルス感染だけなら抗生剤は効きませんが、細菌性肺炎を併発している場合は、速やかな抗生剤の点滴治療（入院）が必要になります。

小さな赤ちゃんの命に関わる「無呼吸発作」

生後3か月未満の小さな赤ちゃん、特に1か月未満は、呼吸の機能がまだ未熟なため、息が苦しいと呼吸自体を休んでしまう（息が止まる）ことがあります。

危険なサイン

寝ている時の呼吸が規則的じゃなくなった、止まっている。唇が青白くなっている（チアノーゼ）。

親御さんへの注意点

肩をトントンと刺激すると再び呼吸を始めることが多いですが、一度起きると繰り返し起こることがあるため、直ちに病院を受診（救急要請）してください。

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RSウイルス感染後の合併症

入院が必要になるような重篤な合併症（無呼吸発作や細菌性肺炎など）については前章でお伝えしました。ここでは、「峠を越えたあとに気をつけるべき合併症」と、親御さんからよく聞かれる「将来の後遺症（喘息）」について解説します。

非常によくある「中耳炎」 

2歳未満の赤ちゃんは、言葉で「耳が痛い」と伝えることができません。私たちが外来で診察していて１番多いのは、「RSウイルスの熱が一度下がって安心していたのに、数日後にまた熱が出た」というケースです。他にも、「しきりに耳を気にして触っている」「異常に機嫌が悪くて泣き止まない」といった様子があれば、急性中耳炎を併発しているサインかもしれません。

急な発熱時に起きやすい「熱性けいれん」

 RSウイルスは高熱が出ることが多く、その熱が急激に上がるタイミングで、白目をむいてガクガクと手足を震わせる「熱性けいれん」を起こすことがあります。 初めて見ると非常にパニックになりますが、多くは数分で自然に治まります。
詳しくはこちらの記事でご確認ください。

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哺乳不良から引き起こされる「脱水症」と「低血糖」

 RSウイルス特有の「鼻水が詰まって息継ぎができず、ミルクが飲めない」という状態が続くと、小さな赤ちゃんはあっという間に「脱水症」になってしまいます。おしっこの回数が極端に減ったり、泣いても涙が出ない、唇がカサカサしている時は注意が必要です。

さらに、私たち小児科医が脱水と同じくらい警戒しているのが「低血糖」です。 赤ちゃんは大人と違って、体にエネルギー（糖分）を蓄えておくタンクが非常に小さいため、ミルクが飲めない状態が続くと、あっという間に血液中の糖分が足りなくなってしまいます。 「いつもより顔色が悪くて、ぐったりしている」「泣き声が弱々しい」という時は、ウイルスで疲れているだけでなく低血糖を起こしている危険なサインの可能性があります。

点滴で水分と糖分を補うサポートが必要になりますので、急いで受診してください。

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RSウイルスワクチンとは？

2023年に日本で承認された、妊婦さん向けのRSウイルスワクチン「アブリスボ」。
これまで自費（3〜4万円）だったこのワクチンですが、なんと2026年4月1日から国の「定期接種」となり、原則無料（公費負担）で受けられるようになります！ 
国が「社会全体でRSウイルスから赤ちゃんを守ろう」と認めた、非常に画期的なニュースです。

アブリスボの仕組みと効果

妊婦さんがワクチンを接種すると、お母さんの体内でRSウイルスに対する「抗体（免疫）」が作られます。その抗体が胎盤を通じてお腹の赤ちゃんへ移行し、「生まれてすぐの最も無防備な赤ちゃん」を重症化から強力に守ってくれるのです。

接種対象と方法

• 対象
  妊娠28〜36週の妊婦さん（公費対象となる期間）
• 回数
  1回のみ（筋肉注射）
• 副反応
  軽度な腕の痛み・赤み程度で、重篤な副反応はまれです。
• 費用
  無料（2026年4月以降の定期接種） 
  ※2026年3月までは任意接種のため、医療機関により3〜4万円程度の自己負担がかかります。

ご自身の妊娠週数と照らし合わせて、接種のタイミングやかかる費用については、かかりつけの産婦人科医にぜひご相談ください。

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まとめ

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あとがき

RSウイルスは感染力が非常に強く、どんなに気をつけていても完全に防ぎきれないことが多い病気です。お子さんが感染してしまっても、「私のせいで…」とご自身を責める必要は全くありません。
もしお子さんが息苦しそうにしていたり、少しでも不安なことがあれば、夜間でも迷わず私たち小児科医を頼ってください。一緒に、大切な赤ちゃんの小さな体を守っていきましょう！

子育て中の保護者の方へ

最後までお読みいただきありがとうございます。
このブログでは「こどもの病気や健康」に関する正しい情報を小児科医の視点からお届けしています。
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